Sinterklaas聖德格拉斯节缘起于中世纪（第5-15世纪），当时是为了救济贫穷，把钱放在鞋子里面。在16-17世纪间，一些Protestant禁止庆祝圣尼古拉节，想保留派送礼物节庆但却想除去礼拜圣人（Roman Catholic）的习俗，就把12月6日的节日换成除夕夜12月24日。当时的荷兰共和国（1579-1795）摒弃了Roman catholic而变成Protestant的国家，但圣尼古拉节却依然广受人们喜爱，所以当时的圣尼古拉只穿红色的服装来代替主教的长袍和头冠。
Sinterklaas被描绘成一顶白发，即长又浓密的白胡子老人。身上一件白色长袍，肩上红色披肩或外披红长袍，头戴镶上红宝石的红色主教发冠，手握牧羊人的金色牧杖，牧杖上方一个内圈；常骑着白马。Sinterklaas会拿着红色的大簿子，记录往年每位小孩是否乖巧还是调皮捣蛋。
Sinterklaas被描绘成一顶白发，即长又浓密的白胡子老人。身上一件白色长袍，肩上红色披肩或外披红长袍，头戴镶上红宝石的红色主教发冠，手握牧羊人的金色牧杖，牧杖上方一个内圈；常骑着白马。Sinterklaas会拿着红色的大簿子，记录往年每位小孩是否乖巧还是调皮捣蛋。
Sinterklaas身边会跟随着一群顽皮助手 – Zwarte Piet黑皮特，脸被涂黑身穿摩尔人的色彩鲜艳服装。皮特的服装是按照16世纪贵族的穿着，蕾丝环状领，头上一顶羽毛帽子，身上背着一个装有糖子的包包。皮特会把糖果抛出，这项传统据说是圣尼古拉曾经为了解救三位小女生被卖淫而在晚上把金币丢进女孩的窗口。以前的黑皮特还会拿着用柳树做的烟囱扫把，用来拍打顽皮的小孩。
一些旧时的Sinterklaas歌曲还唱着“顽皮的小孩被抓进黑皮特的包包里被带回西班牙”！而现如今的皮特不再是傻乎乎的跟班，而被打造成全能帮手，从西班牙到荷兰的蒸汽船舵手Hoofdpiet、会包装礼物的Pakjespiet、还有会上树爬烟囱的皮特呢！
一些旧时的Sinterklaas歌曲还唱着“顽皮的小孩被抓进黑皮特的包包里被带回西班牙”！而现如今的皮特不再是傻乎乎的跟班，而被打造成全能帮手，从西班牙到荷兰的蒸汽船舵手Hoofdpiet、会包装礼物的Pakjespiet、还有会上树爬烟囱的皮特呢！
为什么皮特的脸是黑色的？传说他们是来自西班牙的住民Moor，也有说因为皮特要帮Sinterklaas爬烟囱送礼物给小朋友，所以脸被熏黑了。
在每年的11月中就开始准备庆祝这欢庆的节日了（11月11日的第一个星期六开始），Sinterklaas乘坐蒸汽船（从西班牙）陆续登岸咯！在荷兰每年都会有不同的地方登岸（今年2018年会去Zaanse Schans），而比利时每年都在Antwerp。Sinterklaas的到来被公众尤其是小孩夹道欢迎，荷兰和比利时的电视还会有直播呢！
Sinterklaas来自西班牙吗？
也许是因为在1087年时一般的圣尼古拉遗迹被搬到意大利的一个小地方Bari，后来Bari成为了西班牙的Naples王国的其中一部分；也有人说是因为圣尼古拉常派送柑橘，让人觉得他就是来自西班牙。
也许是因为在1087年时一般的圣尼古拉遗迹被搬到意大利的一个小地方Bari，后来Bari成为了西班牙的Naples王国的其中一部分；也有人说是因为圣尼古拉常派送柑橘，让人觉得他就是来自西班牙。
在Sinterklaas的抵达日和12月6日之间，Sinterklaas会去拜访学校，医院甚至在购物广场出现。
传说中的他骑着他的白马上屋顶，通过烟囱把礼物送给乖巧的小孩。小孩在睡觉之前会把鞋子放在壁炉旁（现在没有壁炉啦！放在中央暖气旁吧！），鞋子里放上愿望清单或诗词，还有萝卜或干草，鞋子旁边则放上一碗水，说是给Sinterklaas的白马吃喝的！在比利时，一些人还会放啤酒和咖啡，啤酒给皮特，咖啡给Sinterklaas。而在一些地区，小孩会放上自己的奶嘴，表示是时候把奶嘴戒掉了，让Sinterklaas来保管它。
传说中的他骑着他的白马上屋顶，通过烟囱把礼物送给乖巧的小孩。小孩在睡觉之前会把鞋子放在壁炉旁（现在没有壁炉啦！放在中央暖气旁吧！），鞋子里放上愿望清单或诗词，还有萝卜或干草，鞋子旁边则放上一碗水，说是给Sinterklaas的白马吃喝的！在比利时，一些人还会放啤酒和咖啡，啤酒给皮特，咖啡给Sinterklaas。而在一些地区，小孩会放上自己的奶嘴，表示是时候把奶嘴戒掉了，让Sinterklaas来保管它。
在1850年，有一位学校老师Jan Schenkman画了一本儿童书《Sint-Nicolaas en zijn knecht 圣尼古拉和他的仆人》，他当时画了Sinterklaas在烟囱派送礼物、骑着白马在屋顶上、从西班牙坐蒸汽船，所以人们相信Sinterklaas节日的一些传统习俗就从这本儿童书来的。在Jan Schenkman的书中，Sinterklaas的仆人原是中世界魔鬼，如今已改成Moors仆人取名叫Zwarte Piet黑皮特。
Sinterklaas是Santa
Claus的前身？
在美国独立战争之时，居住在纽约市的荷兰后裔（在17世纪，纽约是荷兰殖民地 – New Amsterdam）都会庆祝"St. a Claus"节日。在美国作家Washington Irving 1812年的书里《A History of New York》描绘了乘坐飞板冲上树梢的圣尼古拉。在这之前美国商人John Pintard出版的小册子上有着插画家Alexander Anderson呼吁把圣尼古拉作为纽约市的守护神，而在纽约开始了Sinterklaas这个传统节日。
在册子里也有荷兰Sinterklaas旧时的诗词和英文翻译，荷兰诗词里则把圣尼古拉写为“Sancta Claus”。在纽约的小镇Rhinebeck，每年也会庆祝Sinterklaas节，Sinterklaas会穿过Hudson River然后游行到镇中心。
在美国独立战争之时，居住在纽约市的荷兰后裔（在17世纪，纽约是荷兰殖民地 – New Amsterdam）都会庆祝"St. a Claus"节日。在美国作家Washington Irving 1812年的书里《A History of New York》描绘了乘坐飞板冲上树梢的圣尼古拉。在这之前美国商人John Pintard出版的小册子上有着插画家Alexander Anderson呼吁把圣尼古拉作为纽约市的守护神，而在纽约开始了Sinterklaas这个传统节日。
在册子里也有荷兰Sinterklaas旧时的诗词和英文翻译，荷兰诗词里则把圣尼古拉写为“Sancta Claus”。在纽约的小镇Rhinebeck，每年也会庆祝Sinterklaas节，Sinterklaas会穿过Hudson River然后游行到镇中心。
传统的Sinterklaas礼物包括柑橘, pepernoten, speculaas（放入香料的脆皮饼干，饼干上会有各式的图案）, Dutch Letter （S字形或其他字母的甜点，中间是杏仁馅，上面撒上糖粉），chocolate letter（小孩名字的第一字母的巧克力）, chocolate coins（用金箔包着钱币形状的巧克力）, suikerbeest（动物形状的饼干）, and marzipan figures（蜜糖和杏仁做成的糕饼）。现今的礼物多是姜饼或是Sinterklaas形状的巧克力，包上颜色的锡箔纸。
1940-1945德国占领荷兰期间，Royal Air Force （英国皇家空军，成立于1918年4月1日第一次世界大战后期）把一盒盒的糖果从空中撒在荷兰境内，人们也把Sinterklaas的歌曲改成更符合当时的情况：
原版本
Sinterklaas, little capon,
Throw something in my little shoe,
Throw something in my little boot,
Thank you little Sinterklaas
二战版本
R.A.F. little Capon,
throw something in my little shoe
throw [bombs] at the Krauts
but scatter [candy] in Holland!
一开始的Sinterklaas只有一或两位助手皮特，就在荷兰解放后，加拿大士兵举办了盛大的派对，有着Sinterklaas和很多的皮特，所以这项传统延续到现在。
关于Saint Nicholas圣尼古拉
圣尼古拉是270-343年的一位古希腊Myra（今土耳其Demre）的主教。他是水手、商人、射手、小孩、当铺、学生的守护神。圣尼古拉的生平事迹已不可考，最早关于他的记录是在他死后的多年，而且已被披上神秘与神圣的色彩。
据说，圣尼古拉出生在Lycia一个富裕的基督教家庭里，在圣尼古拉年轻时到埃及和巴勒斯坦去朝圣，回来后成为了Myra主教。
而其中传说他复活了三个被屠夫杀害的小孩，这一个传说，不论被画成画像还是被雕塑出来，都能在多个Saint Nicholas教堂里看到。
Saint Nicholas和脚边的三个小孩
【资料来源：wikipedia】
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